Tell the world of Paschendale

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Saludos viajeros... Hoy no tengo ganas de pensar, así que el post será como esos que pongo yo a veces... ya lo sabéis ¿no pillines? Pues sí, hoy os pongo una cancioncita que hoy me he puesto a escuchar por pura casualidad.

La historia es esta: Me he levantado, he estudiado un rato (sin mucho éxito) lo del examen de valenciano. Se me han calentado los huevos y he decidido poner algo de música para animarme mientras hacía ejercicios. Y he dicho:

ALEX - Podría poner algo de los Maiden. Hace tiempo que no escucho nada de ellos.
SUBCONSCIENTE DE ALEX - No, no lo hagas, ¿no te acuerdas de lo que pasó en Zaragoza?
ALEX - ¿Te refieres a como se suspendió el Metalway, concierto que llevaba deseando ver desde hacía 6 meses por la única y exclusiva razón de ir a ver a los Maiden? ¿Te refieres a esa Zaragoza?
SUBCONSCIENTE DE ALEX - Efectivamente. Y no quieres volver a escucharlos porque te acordarás de Zaragoza y estarás despotricando el resto del día.
ALEX - Bueno, hace ya varios meses de aquello... Sigo despotricando pero mis ganas de matar van reduciéndose.
SUBCONSCIENTE DE ALEX - Tú mismo, yo ya te he advertido...
ALEX - Calla idiota... ¡Aquí mando yo!

Y después de esto, pues he decidido que ya iba siendo de olvidar el pasado y he ido a poner algo de música. Y como en el blog hacía tiempo ya que no le dedicaba tiempo a la Doncella de Hierro, he decidido poner uno de los temas más épicos y dramáticos del grupo, un tema conocido como Paschendale y que trata sobre la famosa batalla que ocurrió en dicho lugar, en Bélgica, durante la 1ª Guerra Mundial. Como todos los temas de los Maiden que hablan de la guerra, la visión es muy negativa y siempre hace apología del pacifismo y de la inutilidad de los enfrentamientos armados, que únicamente cuestan vidas de los pobres mientras los ricos se hacen más ricos en sus despachos (ovales).

Si queréis más información sobre la historia de esta batalla, os dejo aquí un enlace:

3ª Batalla de Ypres - Paschendale

Y ahora la canción:

PASCHENDALE - IRON MAIDEN

In a foreign field he lay
lonely soldier unknown grave
on his dying words he prays
tell the world of Paschendale

Relive all that he's been through
last communion of his soul
rust your bullets with his tears
let me tell you 'bout his years

Laying low in a blood filled trench
killing time 'til my very own death
on my face I can feel the falling rain
never see my friends again
in the smoke in the mud and lead
the smell of fear and the feeling of dread
soon be time to go over the wall
rapid fire and the end of us all

Whistles, shouts and more gun-fire
lifeless bodies hang on barbed wire
battlefield nothing but a bloody tomb
be reunited with my dead friends soon
many soldiers eighteen years
drowned in mud, no more tears
surely a war no one can win
killing time about to begin

Home, far away. From the war, a chance to live again
Home, far away. But the war, no chance to live again

The bodies of ours and our foes
the sea of death it overflows
in no-man's land God only knows
into jaws of death we go...

Crucified as if on a cross
allied troops, they mourn their loss
German war propaganda machine
such before has never been seen
swear I heard the angels cry
pray to God no more may die
so that people know the truth
tell the tale of Paschendale

Cruelty has a human heart
every man does play his part
terror of the men we kill
the human heart is hungry still

I stand my ground for the very last time
gun is ready as I stand in line
nervous wait for the whistle to blow
rush of blood and over we go...

Blood is falling like the rain
its crimson cloak unveils again
the sound of guns can't hide their shame
and so we die in Paschendale

Dodging shrapnel and barbed wire
running straight at canon fire
running blind as I hold my breath
say a prayer symphony of death
as we charge the enemy lines
a burst of rounds and we go down
I choke I cry but no one hears
feel the blood go down my throat

Home, far away. From the war, a chance to live again
Home, far away. But the war, no chance to live again
Home, far away. From the war, a chance to live again
Home, far away. But the war, no chance to live again

See my spirit on the wind
across the lines beyond the hill
friend and foe will meet again
those who died at Paschendale

El día más largo

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Ocurrió hace dos días, ocurrió hace 64 años. Miles de soldados aliados desembarcaron en las playas del norte de Francía, en Normandía. ¿Su misión? Invadir Francia y liberarla de la opresión nazi. ¿A alguien le suena?

Muchos murieron aquel día, el que se ha considerado El Día Más Largo (obviamente es una licencia poética XDD). Este viernes pasado, 6 de Junio, se conmemora el 64 aniversario de aquel suceso. Algunos diréis... vaya chorrada, conmemorar algo que sucedió hace tantos años. Pero yo digo... si no hubiera sucedido aquella batalla, aquél día en el que muchas personas se sacrificaron por un bien mayor... hoy estaríamos hablando alemán y alzaríamos el brazo al son de Heil Hitler! Y no, gracias, no me apetece... el castellano es un idioma muy bonito (no es que tenga nada contra los alemanes, claro... tengo mucho en contra de los fascistas).

Y, como cada año que pasa, en este blog intentamos rendir un sentido homenaje a aquellos días en que Europa estaba en ruinas, y al menos yo me alegro de que las cosas salieran de ese modo... No sé qué hubiera podido pasar si la invasión de Normandía hubiera fracasado :S

Quiero anotar ahora que con esto no desmerezco el resto de sucesos que ocurrieron en la II Guerra Mundial, puesto que cada batalla, cada frente, y cada vida perdida fue importante para llegar al punto de la Historia al que hemos llegado. Si hablo del desembarco de Normandía no es porque fuera la "batalla que cambió el curso de la guerra"... pero sí tiene su relevancia histórica, sí supuso un cierto punto de inflexión en los acontecimientos y, desde luego, fue una masacre terrible (sólo superada por la de Stalingrado). Así que, desde aquí quiero rendir homenaje a todas las personas que lucharon valientemente y murieron en el campo de batalla.

Para este año, voy a poner primero una letra de una canción que narra los acontecimientos de ese día... y después quiero poneros algunas frases y citas famosas de personalidades que vivieron en aquellos años de guerra. Si me permitís, esta vez voy a cometer una especie de sacrilegio y pondré la letra de la canción directamente en español, porque me interesa que todos puedan leer lo que pone y lo entiendan ^^. (Disculpadme si la traducción no es correcta del todo, ¿vale? no tengo un título de Traducción e Interpretación)

THE LONGEST DAY - IRON MAIDEN

En la penumbra la tormenta creciente desciende
En los barcos, los ojos miran a través de las barrenas
La llamada de las armas amartilla las puertas
Para hacer volar bien lejos a la maldad hacia su destino

Todo el verano taladrando para construir la maquinaria
Para convertir a los hombres de carne y sangre en acero
De soldados de papel a cuerpos tirados en la playa
De una playa veraniega hasta alcanzar el Armageddón

Señor Supremo, tu maestro no es tu Dios
La costa enemiga que amanece gris se desliza
Estas almas desgraciadas, sacudiendo el miedo
A recibir una bala por los que los enviaron aquí

El mundo iluminado, los barrancos eruptan en llamas
No hay salida, lluvias de metralla despiadadas
Hombres ahogándose, no hay posibilidad para el destino de un guerrero
Una muerte por ahogamiento, la entrada a las puertas del Infierno

Caminamos deslizándonos, solo el miedo nos acompaña
Hacia el borde de la cuerda
Y nos precipitamos con la marea
Toda el agua es roja
Por la sangre de los muertos
Por suerte yo aún estoy vivo, rezo a Dios para sobrevivir

Cuanto tiempo en este día más largo
Hasta que consigamos finalmente atravesarlo
Cuanto tiempo en este día más largo
Hasta que consigamos finalmente atravesarlo
Cuanto tiempo en este día más largo
Hasta que consigamos finalmente atravesarlo
Cuanto tiempo en este día más largo
Hasta que consigamos finalmente atravesarlo

Los muertos crecen, con las caras hinchadas y rasgadas
Son relevados, los vivos esperan su turno
Ha salido tu número, la bala tiene tu nombre
Pero continúas, hacia el Infierno y vuelta atrás

El Valhalla espera, las Valkirias suben y bajan
La tumba del guerrero permanece abierta para todos nosotros
Una mano fantasmal nos alcanza a través del velo
Sangre y arena, nosotros prevaleceremos

Caminamos deslizándonos, solo el miedo nos acompaña
Hacia el borde de la cuerda
Y nos precipitamos con la marea
Toda el agua es roja
Por la sangre de los muertos
Por suerte yo aún estoy vivo, rezo a Dios para sobrevivir

Cuanto tiempo en este día más largo
Hasta que consigamos finalmente atravesarlo
Cuanto tiempo en este día más largo
Hasta que consigamos finalmente atravesarlo
Cuanto tiempo en este día más largo
Hasta que consigamos finalmente atravesarlo
Cuanto tiempo en este día más largo
Hasta que consigamos finalmente atravesarlo

FRASES MÍTICAS DE LA II GUERRA MUNDIAL:

- Una vez allí, matad a todos los oficiales que podáis
- ¿De los suyos o de los nuestros, Señor? (Doce del Patíbulo)

- Nunca tantos debieron tanto a tan pocos Winston Churchill

- Basta el instante en que un hombre le dice a otro: "¿Por qué no jugamos a hacer la guerra?" Y mueren todos. (Un puente lejano)

- ¿Pero ha visto el Duce la guía de teléfonos de Nueva York? Conde Ciano (tras enterarse de que Italia había declarado la guerra a EEUU)

- En la propaganda, como en el amor, todo está permitido Goebbels

- Bastará dar una patada en la puerta y toda esa armazón podrida se derrumbará Guderian (refiriéndose a la moral del ejército ruso)

- Una pinta de sudor ahorra muchas veces un galón de sangre Patton

- Cada alemán, en pañales o todavía por nacer, es un enemigo Koniev (General Ruso)

- Con el corazón destrozado os digo: "¡hay que dejar de luchar!" Pétain (mensaje radiofónico del 17 de junio de 1940)

-El patriotismo no consiste en morir por tu país, consiste en lograr que el otro bastardo muera por el suyo Patton


Y como despedida de hoy, os dejo el mítico discurso de Winston Churchill al pueblo inglés cuando Londres estaba siendo bombardeada por la Luftwaffe.


We shall go on to the end.
We shall fight in France,
We shall fight on the seas and oceans,
We shall fight with GROWING confidence and GROWING strength in the air.
We shall defend our island whatever the cost may be.
We shall fight on beaches, we shall fight on the landing grounds,
We shall fight in the fields and in the streets.
We shall fight in the hills,
We shall never surrender.

From this day I will play the blues

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Hoy os voy a hablar de algo poco habitual en este blog, concretamente de un estilo musical que para muchos es difícil e incomprensible. Lo cual es bastante irónico, porque este estilo musical habla precisamente con el lenguaje del corazón roto, el que todo el mundo comprende. Os hablo del Blues, claro está. Como siempre dejaré que la Wikipedia hable por mí:

EXTRAÍDO DE LA WIKIPEDIA

El Blues es un estilo musical vocal e instrumental, basado en la utilización de notas de blues y de un patrón repetitivo, que suele seguir una estructura de doce compases. En Estados Unidos se desarrolló en las comunidades afroamericanas, a través de los espirituales, canciones de oración, canciones de trabajo, rimas inglesas, baladas escocesas e irlandesas narradas y gritos de campo. La utilización de las notas de blues y la importancia de los patrones de llamada y respuesta, tanto en la música como en las letras, son indicativos de la herencia africana-occidental de este estilo. El blues influyó en la música popular estadounidense y occidental en general, llegando a formar parte de géneros musicales como el ragtime, jazz, bluegrass, rhythm and blues, rock and roll, hip-hop, música country y canciones pop.

La frase the blues hace referencia a los blue devils, indicando espíritus caídos, depresión y tristeza. Una de las primeras referencias a "the blues" puede encontrarse en la farsa de 1798 "Blue Devils, a farce in one act", de George Colman. Posteriorme6nte, durante el Siglo XIX, esta frase fue usada eufemísticamente para hacer referencia al delirium tremens y a la policía.

A pesar de que la frase, en la música afroamericana, pueda tener un significado más antiguo se atestiguó que en 1912, en Memphis, Tennessee el músico W. C. Handy ya utilizaba (en su tema "Memphis Blues") la frase 'the blues' para referirse a un estado de ánimo depresivo.

Orígenes culturales

Los estilos asociados al blues comparten un pequeño número de características similares, debido a que este género musical adopta su forma de las características personales de cada artista que lo interpreta. Sin embargo, existen una serie de características que estaban presentes mucho antes de la creación del blues moderno.

Una de las primeras formas de música conocida que guarda similitud con el blues, se corresponde con los gritos de llamada y respuesta, los cuales se definieron como "expresiones funcionales de un estilo con acompañamiento o armonía y alejados de la formalidad de cualquier estructura musical". Una forma de este estilo pre-blues se pudo escuchar en los lamentos, o gritos de campo de esclavos, los cuales tomaron la forma de "canciones de un sólo interprete con contenido emocional". El blues, hoy en día, puede definirse como un estilo musical basado tanto en una estructura armónica europea como en la tradición de llamada y respuesta del África occidental y transformado en una interacción entre voz y guitarra.

Muchos de los elementos del blues, como el patrón de llamada y respuesta y la utilización de las notas de blues, pueden encontrarse en las raíces de la música africana; Sylviane Diouf señala algunas características determinantes del blues, como son el uso de melisma y una entonación nasal, que pueden sugerir la conexión entre la música del África Occidental y el blues. El etnomusicólogo Gerhard Kubik puede que haya sido el primero en afirmar que ciertos elementos del blues tienen sus raíces en la música islámica de la parte central y occidental de África.

"Los instrumentos de cuerda (los preferidos por los esclavos procedentes de las regiones musulmanas de África), estaban generalmente permitidos ya que los dueños de los esclavos consideraban que dichos instrumentos se asemejaban a otros instrumentos europeos, como el violín. Debido a ello, aquellos esclavos que eran capaces de tocar un banjo, u otro instrumento de cuerda, podían hacerlo con mayor libertad. Este tipo de música solitaria de esclavo muestra elementos de un estilo árabe-islámico basado en la huella que el Islam ha impreso durante siglos en África Occidental" Gehard Kubik

Kubik también apuntó que la técnica 'Mississippi' de tocar la guitarra, mediante una cuchilla afilada (utilizada por W.C. Handy), corresponde a un tipo de técnica musical similar usada en ciertas culturas del África central y occidental. El diddley bow, el cual se piensa que fue muy común en todo el sur del continente americano durante los primeros años del Siglo XX, es una derivación de un instrumento africano, el cual es muy probable que ayudara en la transferencia de técnicas en los primeros comienzos del blues.

La música blues adoptó más adelante elementos del "ethiopian airs", "minstrel shows" y espirituales negros, incluyendo instrumentación y acompañamiento armónico. El estilo también está relacionado con el ragtime, el cual se desarrolló por la misma época, aunque el blues "preservó mejor los patrones melódicos de la música africana".

Canciones blues de este período, como las de Leadbelly o las de Henry Thomas muestran una amplia variedad de estructuras, convirtiéndose en las más habituales las formas musicales de doce, ocho o dieciséis compases, basadas en los acordes tónicos, subdominantes y dominantes. Las raíces de la que hoy en día se conoce como la estructura blues de doce compases, están documentadas en la historia oral y en las partituras de las comunidades afroamericanas que habitaban las regiones del Bajo Mississipi, en la calle Beale de Memphis y en las bandas blancas de Nueva Orleans.

Letras

La forma original de las letras de blues consistió, probablemente, en una única línea repetida tres veces. Más adelante, la estructura actual, basada en una única repetición de una línea seguida por una línea final, se convirtió en estándar. Estas líneas solían ser cantadas siguiendo un patrón más cercano a una conversación rítmica que a una melodía.

Los primeros blues, con frecuencia, tomaban la forma de una narración la cual solía transmitir mediante la voz del cantante sus penas personales en un mundo de cruda realidad: "un amor perdido, la crueldad de los agentes de policía, la opresión de los blancos y los tiempos difíciles". Gran parte de los blues más antiguos contienen letras más realistas a diferencia de la mayoría de la música popular que se grababa por aquellos tiempos; por ejemplo, la canción "Down in the Alley" de Memphis Minnie, trata sobre una prostituta que mantiene relaciones sexuales con un hombre en un callejón.

Este tipo de música se denominó "gut-bucket" blues, un término que hacia referencia a un instrumento musical casero (con forma de bajo) fabricado a partir de un cubo de metal el cual era utilizado para limpiar los intestinos de los cerdos para preparar chinchulín (un tipo de comida que se asociaba con la esclavitud). Las canciones "gut-bucket" blues solían ser depresivas y trataban acerca de las relaciones ásperas y difíciles, de la mala suerte y de los malos tiempos; debido a este tipo de canciones, y a las calles donde se interpretaban, la música blues adquirió mala reputación, llegando a ser criticada por feligreses y predicadores.

A pesar de que el blues solía asociarse con miseria y opresión, también puede adquirir tintes cómicos o humorísticos, y en muchos casos, connotaciones sexuales.

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Bueno, el artículo es mucho más largo y se mete con asuntos de teoría musical e historia del género, pero como creo que ya es bastante denso lo que he puesto aquí, simplemente os cuelgo el enlace a la Wiki y el que esté REALMENTE interesado puede saber más cosas.

Wikipedia - Blues

Para finalizar, Tío Elwood, con la aprobación de los sabios del Templo Dimensional, os pone un par de videos de Youtube con canciones de blues, una obra maestra del blues clásico, de Robert Johnson (Crossroads Blues) y algo un poco más modernete de la mano del irlandés Gary Moore (Story of the Blues) para que veáis la evolución que ha tenido este género musical y que, en el fondo permanece virgen en cuanto a su propósito e intencionalidad. Fijáos sobretodo en lo evocador del vídeo de Robert Johnson (un buen montaje, sin duda) y en el solo de guitarra de Gary Moore (una obra maestra). Me despido por hoy, pues, con la famosa frase de Murphy Encías Sangrantes, entrañable bluesman de Los Simpsons:

"El blues no es para sentirte tú mal, sino para hacer que los demás se sientan mal".

CROSSROADS BLUES




STORY OF THE BLUES

Voodoo

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No es ningún secreto (o quizás sí) que soy apasionado de lo oculto, lo misterioso y lo paranormal. Aunque últimamente ando alejado de ese mundo porque me da bastante mal rollo, no puedo dejar de hablar en el blog sobre una de las religiones más extrañas, exóticas, interesantes y con peor reputación de la historia de la humanidad. El Voodoo o en español, Vudú.

Poco a poco voy conociendo más sobre esta religión, sabiendo distinguir la realidad de la ficción, como eso de los muñecos vudú que hacen que la gente se retuerza de dolor. De hecho, el muñeco vudú es probable que exista, pero no se corresponde con la religión Vudú, sino con una variante de esta religión que se llama Hoodoo o Hudú, que consiste básicamente en Hechicería Africana.

Podría dedicarme un buen rato a hablar del vudú, pero requeriría mucho tiempo para que pudiera documentarme adecuadamente y no cometer ningún error, así que será mejor que la Wikipedia hable por mí (cuidao con la Wikipedia que algunos artículos son un fraude total):

http://es.wikipedia.org/wiki/Vud%C3%BA

Otras páginas muy interesantes:

http://www.sapiens.ya.com/numerologo/textos/vlh.htm

http://www.thaisyjosef.com/vudu/vudu.htm

Y, como broche final, una lista de las mejores películas, series y videojuegos que tratan el tema del vudú, o por lo menos las que yo he visto.

1 - El corazón del ángel (Película)

2 - Voodoo Woman (Película)

3 - Los Creyentes (Película)

4 - Gabriel Knight Sins of the Fathers (Videojuego)

5 - La serpiente y el Arco Iris (Película)

6- La llave del mal (Película)

7 - Candyman 2 (Película)

8 - Monkey Island (Videojuego... ... ... ... Sí, lo sé, es de coña, pero hablan de vudú XDXD)

9 - De Entre los Muertos (Capítulo de la 2ª temporada de Miami Vice)

Lo mejor de todo es que muchas de esas películas o juegos transcurren en Nueva Orleans (mi ciudad de ensueño) o en zonas cercanas. Y es que los pantanos de Louisiana reflejan muy bien ese misticismo y esoterismo que tanto le mola al Tío Elwood.

PD: En el relato La Llamada de Cthulhu también hay una escena en que un inspector de policía hace una redada en los pantanos cerca de Nueva Orleans donde una secta intentaba contactar con Cthulhu mediante un ritual que perfectamente podría haber sido basado en la cultura vudú. Hay incluso una guía para el juego de rol de Cthulhu sobre la ciudad de Nueva Orleans y que tiene un capítulo extenso dedicado al vudú. ¿A que mola? XDXD

PD2: Es interesante recordar que el fenómeno de los zombies, que tanto nos gustan a todos proviene de la sub-cultura popular de la resurrección de los muertos mediante la magia negra, y que proviene de Haití, Cuba y lugares del Caribe (las cunas del Vudú). Joder, si hasta hay una línea de sangre de Vampiro que proviene de Haití y que son básicamente zombis que se hacen llamar Samedis (como el Barón Samedi, uno de los Loa).

Hoy, hace 63 años...

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Hoy, a esta hora y desde el amanecer, hace 63 años, las Fuerzas Aliadas invadían Normandía con el objetivo de liberar Francia de la tiranía Nazi. Quizás la realidad no fuera tan épica como nos la presentan películas como "El Día Más Largo" o "Salvar al Soldado Ryan". Sin embargo, desde este blog no puedo hacer menos que honrar a aquellas personas que tuvieron el valor suficiente de lanzarse de forma suicida a una muerte segura para liberar a Europa de la locura de Hitler. Ellos eran hombres, como nosotros, pero se arriesgaron. Otros sólo cumplían órdenes, y hubieran preferido estar a miles de kilómetros de allí en vez de sacrificar sus vidas por un mundo mejor. Desde luego, Normandía no fue la batalla más importante de la II Guerra Mundial, pero creo que fue un gran punto de inflexión. Fue la demostración clara y evidente de que los Aliados podían ganar, aún a costa de millones de vidas.

Sea como fuere, estas personas estuvieron allí y muchos de ellos también encontraron su muerte en aquellas playas, así que, como cada 6 de Junio, yo quiero hacerles un homenaje sentido, pues para mí toda esas personas son lo que yo considero verdaderos héroes: personas que se ven inmersas en una situación trágica y que aún así son capaces de actuar cuando todo está en contra.

Por ello, voy a recomendaros mi lista personal e intransferible de las 10 mejores películas de la II Guerra Mundial que he visto jamás.

1 - El día más largo

2 - La gran evasión

3 - Un puente lejano

4 - Patton

5 - Doce del Patíbulo

6 - Salvar al soldado Ryan

7 - El puente sobre el río Kwai

8 - Stalingrado

9 - La delgada línea roja

10 - 1941 (sí, lo sé, es una comedia y posiblemente la peor película de Spielberg, pero... es genial ;))

Y, aunque no sea una serie, os recomiendo encarecidamente echarle un ojo a la serie de 10 capítulos Band of Brothers, llamada en España Hermanos de Sangre, una serie producida por Spielberg y Hanks, una verdadera obra maestra de la televisión y, porqué no, del cine también.